文 / 手游那点事 Sam
今天，《崩坏：星穹铁道》（下称《星铁》）2.3版本「再见，匹诺康尼」正式上线。截至完稿前，游戏已经成功登上了国内iOS畅销榜的头名，这也是《星铁》继今年三月「黄泉」角色卡池更新之后，首次重返畅销榜第一。
值得一提的是，《星铁》这次登顶，在“含金量”上可谓更胜以往。毕竟在此之前，腾讯的《DNF手游》已经霸占头把交椅长达29天，而米哈游和《星铁》则成为了首个打破其“统治”的对手，成功将这一纪录重新归零。
而让《星铁》拿下榜首的，也并非周年庆、春节等重大节点，而是铺垫已久的人气角色「流萤」实装，进入到卡池当中。
当玩家初到匹诺康尼时，流萤就曾经在个人支线当中与开拓者“同游梦境”，并在秘密基地吐露心声，坦白自己是以「兵器」身份诞生的少女，因基因改造而遭受「失熵」，身体结构发生了不可逆的慢性消解，为了存活只能长期待在冰冷的医疗舱。甜度十足的约会剧情，加上只能在“梦境”中自由活动的病弱设定，让流萤在登场之初就获得了不少玩家的怜爱。
然而随着剧情展开，米哈游也开始向玩家发起了“刀”：在艾利欧的剧本当中，流萤注定要经历「三次死亡」，无法以任何方式规避。
于是，当开拓者顺着线索逐渐逼近匹诺康尼背后真相时，流萤被“何物朝向死亡”袭击刺穿身体、化为泡影消散，以“死”向其他人揭露梦境当中隐藏的危险。后续，流萤又重新以机甲「萨姆」的形象出现，表明自己曾十一次提早说出真相，却始终无法逃离“剧本”，只能带着决心迎接自己的命运。
而在新版本当中，流萤将要面对自己的第三次“死亡”，匹诺康尼的故事也将暂告一段落。知晓命运仍然坚持探索存在意义，身为「兵器」却只希望作为「人」在世上留下印记……大起大落之间，流萤坚强勇敢的人设印象被很好地塑造了出来。加上与开拓者的深厚羁绊，以及少女驾驶机甲战斗的形象反差，米哈游长达半年的剧情铺垫，最终也换来了流萤在玩家群体之间极高的人气与期待值。
除了投入较多笔墨补全人设以外，米哈游在很早之前就已经开始提炼角色卖点，对流萤登场实装进行宣传预热。
例如针对「机甲」这一元素，四月份举办的《星铁》演唱会就曾经出现了萨姆登场“点燃大海”的一幕，成为了演出期间的小高潮；而在线下嘉年华现场，米哈游也为身着萨姆机甲的官方Coser单独设置了一个小展台，配合旁边流萤的角色立牌，加深二者之间互为表里的设定印象。
到了版本上线前夕，米哈游更是在半个月内连续放出了七个以流萤为封面的宣发视频，包括版本PV、角色介绍、动画短片等。其中，动画「格拉默的余烬」发布不到一周就在B站获得了750万以上的播放量，流萤前期积累的人气之高可见一斑。
正因如此，米哈游为流萤倾注的资源也被许多玩家戏称为“亲女儿待遇”。但在流萤之前，《星铁》其实已经多次展示过自己对于游戏角色塑造的高规格投入，以及相当全面的包装能力。
以2.2版本当中实装的角色「知更鸟」为例。从匹诺康尼地区上线开始，游戏内就频繁通过海报、对话台词等碎片化细节告知玩家知更鸟是家喻户晓的“银河歌者”，并且通过植入曲目《使一颗心免于哀伤》，先确立角色的歌姬属性，为后续登场埋下伏笔。
而在角色实装前，《星铁》同样围绕「音乐」为核心，在游戏内外进行了一系列同步宣发。除了角色PV、版本前瞻等交代角色背景的标准物料以外，米哈游先是开启了一场“慢直播”，通过房间实拍、全程无渲染的方式让知更鸟和直播间观众聊天，谈及自己的身份信息，通过打破第四面墙来让玩家感受到新鲜感，对知更鸟产生更多兴趣。
炒热气氛之后，米哈游紧接着又让知更鸟在现实当中直接“出道”，推出包含四首单曲的个人专辑《空气蛹》，以类似「虚拟偶像」的形式拓宽与玩家的接触渠道，与游戏形象相辅相成。与此同时，以音乐作为宣传载体也能更方便地被泛用户群体所接收，为游戏寻求更多受众转化。
从市场成绩来看，知更鸟卡池实装最终让《星铁》冲到了畅销第二，验证了这套包装模式的潜力与可行性。如今时隔仅仅一个多月，米哈游不仅用流萤再次将《星铁》推上了高峰，还直接在畅销榜单登顶，足以证明他们对角色塑造、铺垫预热、以及宣传重心的把控，都已经愈发成熟且高效。
配合米哈游本身突出的内容产能与资源调度能力，最近一年里，我们已经多次见证过《星铁》角色成功破圈的案例：从阮·梅、花火、黄泉，再到如今的知更鸟、流萤，都各自为玩家留下了相当鲜明的记忆点，同时也收获了足够出色的市场反馈。随着这种“每期必爆”的节奏延续下去，《星铁》冲击顶端的频率，未来很可能将变得更加紧密。